中央競馬の開幕を飾る中山金杯。例年は１月５日に行われるが、2015年は６年ぶりに１月４日に開幕する。14年は、前々年の有馬記念２着のオーシャンブルーが復活の勝利を挙げるなど、Ｇ３のハンデ戦ながら実力馬の参戦も見られる。また、07年の優勝馬シャドウゲイトは同年にシンガポールでＧ１勝ち。そして13年の３着馬ジャスタウェイは秋に天皇賞を制すると、一気に世界ランキングのトップまで駆け上がるなど、後に海外の大舞台で活躍する馬の好走もあった一戦だ。そんな中山金杯の過去の傾向を見てみよう。

　中山金杯とともに新年の開幕を飾る重賞レース、京都金杯。長らく「金杯」の名称で芝2000ｍの別定戦として行われていたが、81年にハンデ戦となり、96年にはレース名が京都金杯に変更され、00年からは距離が現在と同じ1600ｍに短縮された。このレースの勝ち馬は05年のハットトリックがマイルＣＳと香港マイル、08年のエイシンデピュティが宝塚記念を制するなど、その後活躍する傾向にある。そのため、縁起のいい競走ともいわれている。昨年はエキストラエンドが優勝した。今年はどんなレースになるだろうか。過去のデータからレースの傾向を探る。