高松宮杯（当時）のスプリントＧ１化に伴い、そのステップレースとして96年にオープン特別から重賞競走に昇格する形で創設。当初はフラワーパークを筆頭に、このレースの出走馬から４年連続で高松宮杯（記念）優勝馬を輩出していたが、日程が変更された現在は間隔がやや開き、ここから直行する馬は減少した。ただ、そんな中でも08年にはファイングレインがこのレースと高松宮記念を連勝。昨年も優勝馬のドリームバレンチノが、本番で２着に食い込んだ。また、間にレースを挟む馬も見られ、04年にはこのレース３着だったサニングデールが、続く阪急杯と高松宮記念を連勝している。今年、春のスプリント王に前進するのはどの馬か、過去の傾向を見てみよう。

　２月に行われるダートのビッグレース・フェブラリーＳ。そのステップレースである根岸ステークスが開催される。「根岸」というのは江戸時代末期に、わが国初の近代競馬場が設置された横浜競馬場の所在地名に由来している。この競走は87年に開設され、開催時期や距離が何度か変更された後、01年に現在と同じ条件となった。過去にはフジノマッケンオー（94年）やワシントンカラー（97、98年）など、個性的な馬が優勝している。現在と同じ条件になってからは、01年のノボトゥルーと05年のメイショウボーラーが、このレースとフェブラリーＳを連覇している。昨年はメイショウマシュウが勝利して、うれしい重賞初制覇を成し遂げた。今年はどんなレースになるだろうか。過去10年のデータからレースの傾向を探る。