夏の新潟２歳王者を決める重賞レース・新潟２歳Ｓ。以前は西の小倉２歳Ｓと同様に、夏の新潟開催の締めくくりの２歳重賞として芝1200ｍで行われていた。しかし97年に芝1400ｍ、そして02年には芝1600ｍに距離を延長。さらに、今年は新潟記念と施行時期を入れ替えて、従来より１週早く行われる。
　小倉２歳Ｓにはスプリンター色の強い馬が多く参戦するのに対し、こちらは翌年のクラシックなど中～長距離路線も視野に入る馬の参戦が多くなっている。07年の優勝馬・エフティマイアは翌年の桜花賞、オークスで２着。そして08年のセイウンワンダーは朝日杯を制した後、皐月賞・菊花賞で３着に好走。また、結果こそ出なかったが昨年の１、２着馬・モンストールとジャスタウェイは揃ってダービーまで駒を進めている。そんな新潟２歳Ｓの過去10年の傾向を振り返ってみたい。

　今年で７回目を迎える重賞レース、キーンランドカップ。歴史は浅いが、サマースプリントシリーズの第５戦として行われることに加え、約１カ月後に行われるスプリンターズＳ（Ｇ１）の前哨戦として出走する馬も多く、毎年ハイレベルなレースが繰り広げられている。昨年の勝ち馬カレンチャンは、続くスプリンターズＳも制覇。08、09年のビービーガルダン、08年のキンシャサノキセキ、11年のパドトロワなどが、このレースとスプリンターズＳを共に好走している。過去６年のレースのデータを振り返り、今年の傾向を探る。

　北の大地を舞台に、ダートの猛者たちが集結して激しいレースを繰り広げる重賞レース、エルムＳ。「エルム」とはニレ属の総称で、北海道では公園や街路に植えられている。03年のアドマイヤドン、04、05年を連覇したパーソナルラッシュなど、個性的なダート馬が勝利している。昨年までは９月中旬に行われていたが、今年から約３週間ほど早く開催される。果たして、今年はどの馬が制するのか。過去10年のデータを検証しながら、レースの傾向を占う。