古牝馬の重賞路線を拡充する目的で96年に創設された重賞レース。当初は別定重量で行われており、97年のエアグルーヴを筆頭に、00年のフサイチエアデール、04年のアドマイヤグルーヴ、そして05年のダイワエルシエーロなど、Ｇ１馬やＧ１連対実績馬が数多く優勝馬に名を連ねていた。しかし、06年にハンデ戦に変更されるとレースの様相は一変。その06年に３歳牝馬・ソリッドプラチナムが優勝すると、翌07年は前走1600万条件１着のディアチャンス、08年には前走1000万条件９着のトーホウシャインが１着。Ｇ１好走馬の出走が減り、重賞実績を持たない馬でも好走する例が増えてきた。ただ、そんな中で昨年は、本格化を迎えたフミノイマージンが優勝し、その後の牝馬重賞でも活躍。ハンデ戦らしく、多くの馬にチャンスのある一戦だ。そんなマーメイドＳの、ハンデ戦変更後６年間の傾向を見てみよう。

　サマースプリントシリーズの開幕を飾る重賞レース、函館スプリントＳ。10年にこのレースを勝利したワンカラットが続くキーンランドＣも制し、サマースプリントのチャンピオンに輝いた。今年も、シリーズの行方を占う上で重要な一戦になりそうだ。また、昨年の優勝馬カレンチャンが秋にスプリンターズＳで優勝するなど、サマースプリントシリーズのみならず、秋のＧ１にも繋がる重要なレースだ。これまでは７月のはじめに行われることが多かったが、今年から開催が２週間早くなった。そんな函館スプリントＳの傾向を振り返ってみる。