芝1800ｍの重賞として行われていた北九州記念。06年に「サマースプリントシリーズ」が設立されたことに伴い、芝1200ｍのハンデ重賞として生まれ変わり、サマースプリントシリーズの第３戦に組み込まれた。07年の６着馬アストンマーチャン、08年の優勝馬スリープレスナイトは、続くスプリンターズＳを制し、スプリント界の頂点に上り詰めた。サマースプリントシリーズのチャンピオンを狙う馬、Ｇ１のスプリンターズＳのステップレースとして使う馬など、毎年短距離界の精鋭が集い、好レースが繰り広げられている。芝1200ｍになって以降の、過去５年の傾向を分析する。

　以前は中山競馬場における４歳馬（旧表記）限定の牝馬重賞として行われていたクイーンＳ。00年に古馬混合・札幌開催に変更されてから10年以上が経過し、秋華賞を目指す３歳馬と、エリザベス女王杯を目標とする古馬が激突するレースとして、すっかり定着してきた。過去10年の出走馬からは両レースの優勝馬こそ出ていないが、昨年このレースを制したアプリコットフィズが秋華賞で３着になるなど好走馬は多数。ほかにも、05年の２着馬ヘヴンリーロマンスが秋の天皇賞を制し、03年２着のファインモーションはマイルＣＳで２着と、秋の大レースへ向け注目の一戦だ。そんなクイーンＳの過去の傾向を見てみよう。